新浪科技 郑峻发自美国硅谷

移动直播先烈meerkat终于下架了，这一点都不令人意外。在过去的半年时间，meerkat已经被硅谷打上了“垂死”的标签。在今年全球掀起的直播大浪中，这个前浪却在逐渐被人淡忘，静静地一步步成为“先烈”。

非死不可的meerkat

在硅谷的眼中，meerkat的倒掉是必然的。虽然有过欣欣向荣、万众瞩目的春天，但当twitter、facebook甚至youtube等巨头先后进入直播领域的时候，meerkat就直接从阳春坠入入了深秋。在随后的时间里，这个应用背后的旧金山创业公司life on air就在不断寻找出路。

实际上，创始人兼ceo本·鲁宾(ben rubin)早在今年3月就已经提前宣判了meerkat的死刑，宣布不再为这款应用继续投入，而将研发精力投入全新的产品。而当下架的时刻到来时，鲁宾所发的twitter前半句还在感慨meerkat的陨落，后半句就转向了自己的新产品——视频群聊应用houseparty。

视频群聊应用houseparty不温不火

只是，这款并没有太多技术门槛、避开巨头锋芒的产品又能热乎多久？一旦视频群聊的市场需求得到验证，facebook、snap几乎可以毫无障碍地直接进入这个领域。而且houseparty似乎也失去了meerkat当初的东风。市调公司app annie的数据显示，houseparty发布两周以来，下载排名始终不温不火，排在android play商店社交类的100多位和ios社交类的30多位，并没有社交产品发布初期的增长红利。

如果回顾meerkat从兴起到衰亡的过程，或许可以更为清晰地看到一个趋势：社交领域，甚至整个创业生态圈，都在逐渐成为巨头的圈地游戏，留给创业公司甚至中型公司的空间正在逐渐收紧。

meerkat的春天是在去年3月初的西南偏南艺术节。如同这个活动之前捧红的twitter、foursquare、secret等应用一样，刚刚上线的meerkat也借助这个平台迅速赢得了媒体的关注与用户的青睐。在外界的眼中，似乎看到了又一个冉冉升起的创业新星，看到了直播领域的instagram。也正是因为meerkat的一夜爆红，国内才开始出现类似的直播产品。

在短短的两周时间内，meerkat就成为最炙手可热的应用，用户数急剧增长到30万人。如同诸多创业公司的应用，用户可以直接通过twitter账号登录meerkat，并将直播视频流分享到这两大社交网站，吸引到更多的用户观看和扩散。

meerkat也吸引了明星们的关注。狗爷(snoop dogg)、吉米·法隆(jimmy fallon)、麦当娜(madonna)，这些知名艺人都曾是meerkat的爱好者，热衷于在这个应用上直播自己的生活，从清晨遛狗到走红毯，明星们的一举一动都吸引着粉丝的关注，也给meerkat带来了免费的推广。

趁着这一春风，meerkat马不停蹄地在当月月底完成了1400万美元的b轮融资，距离a轮融资仅仅过去了两个月，估值急剧飙升至5200万美元。而在这股硅谷追星热潮中，硅谷老牌风投greylock一家就急不可耐地投入了1000万美元，生怕错过这个天赐的投资回报良机。

然而，危机就在同一时间悄悄降临。就在meerkat春风得意完成大笔融资的时候，twitter打出了一系列组合拳：悄悄封杀了meerkat的分享接口，收购整编另一家直播应用开发商periscope，并在月底正式推出自己的直播产品。相比较meerkat，periscope当时还提供了更具吸引力的视频回放功能。

被twitter拒绝之后，meerkat很自然地倒向了另一个社交巨头facebook，延续着自己的增长步伐。5月份的时候，meerkat上的主播数达到了10万级别。但等到facebook也推出自己的facebook live直播功能之后，meerkat再一次遭到社交巨头的封杀，其失败结果已经只是时间的问题。

从直播f8开发者大会，到连线宇航员，到拉美国总统奥巴马采访，为了力推facebook的直播功能，扎克伯格亲自上阵不遗余力。在里约奥运会期间，facebook与nbc电视台连续第三届奥运会达成独家视频合作，提供奥运相关的直播和短视频内容。

谁还记得这两个短视频领域的先烈？

巨头主宰社交领域

为什么twitter和facebook可以从创业公司一路壮大为社交巨头，而meerkat就只能成为沙滩上的前浪呢？在twitter和facebook崛起的时候，社交网络时代才刚刚开始，市场尚处在丛林拓荒时期，并没有目前这样地盘分明的巨头格局。

而当twitter和facebook成为巨头之后，他们也担心自己的地位遭到后来者的颠覆，就如同搜索巨头的谷歌取代了检索时代的雅虎。所以，twitter先后收购了vine和periscope，facebook先后收购了instagram、whatsapp和oculus。一方面是为了消除隐患，避免这些创业公司未来壮大颠覆自己；另一方面也是拓展边界，在新出现的产品领域继续占据主导。

如果回顾移动直播热潮之前的上一波社交浪潮短视频，这种“创业公司先试水，巨头收购后围剿”的发展态势就显得更为明显。在短视频领域最先吸引人气的几家创业公司viddy、socialcam、klip等先是借助facebook账户互通，在短时间内迅速获得用户增长，viddy用户量甚至突破了千万级别。

但当twitter收购vine，facebook旗下instagram推出短视频之后，寄托着数亿级别的用户基数，现在短视频领域几乎已经成为巨头的后花园。在这场残酷的竞争中，vine甚至也已经显露出明显的颓势，twitter也推出了原生的短视频服务。而socialcam、viddy等原先几家红火的创业公司，也在逐渐被人淡忘。

略具讽刺的是，2012年秋季的时候，facebook曾经有意收购千万用户级别的viddy，在遭到拒绝之后随即在2013年春，基于旗下图片社交应用instagram推出了短视频服务。而viddy则在2014年秋季宣布关闭，socialcam则在2015年秋季结束。

社交领域为何成为了巨头的后花园？流量和用户是决定性因素。与自带上亿级别用户技术的社交巨头相比，创业公司的新产品很难吸引新用户，meerkat和viddy初期都是依托twitter和facebook获取用户，但当巨头有意发力新领域的时候，这些创业公司的产品也就失去了大平台的流量导入。

facebook创始人兼ceo扎克伯格曾经在今年接受采访时直言不讳地表示，facebook发布新产品最大的优势就是十亿用户。只要用户体验在一个水平，在用户群高度重合的前提下，facebook的新产品总能轻而易举地压倒创业公司的产品。

facebook已经多次模仿snapchat

压力中壮大的snapchat

回顾过去几年新兴的社交领域创业公司，没有被社交巨头招安，在巨头打压之下还能做大的，或许也只有snapchat(已经改名snap准备上市)。经受住了扎克伯格30亿美元的收购诱惑，承受住facebook持续多次的产品模仿，snapchat始终牢牢守住自己的用户群，没有被facebook分流，活跃用户数突破了3亿级别。过去一年视频浏览量增长了超过五倍。

facebook究竟发布过多少效仿snapchat功能的产品？2012年12月发布poke，2013年1月发布slingshot，2014月7月发布bolt，2016年8月发布instagram stories，更别提还有自拍滤镜、照片涂鸦等内部新功能。但这些产品绝大多数都没有取得成功，在用户增长乏力等情况下，匆匆被facebook所废弃。

然而，snapchat能在facebook持续“致敬”压力下成长壮大的核心基础是，虽然他们的用户与facebook高度重合，但却拥有完全不同的用户需求。随着facebook用户逐渐全民化，原先的核心社交需求群体——青少年用户在snapchat上找到了更为舒适的社交氛围和功能设定。在完全不同于facebook的产品需求领域，snapchat始终保持着用户粘性和基数增长。这也是facebook始终对snapchat保持高度警惕和不断效仿施压的根本原因。

具有讽刺意味的是，即便作为巨头的twitter，如今也已经成为了巨头的猎物。由于用户增长陷入停滞，营收未达市场预期，twitter市值在过去两年缩水了三分之二。联合创始人杰克·多西(jack dorsey)回归ceo职位一年多以来，并没有带来立竿见影的效果推动用户继续增长。

在失去耐心的资本市场不断施压下，twitter已经被迫沽售自身。而随着谷歌、苹果、迪士尼等原先被传绯闻的巨头相继澄清无意收购之后，twitter股价本周继续暴跌20%。现在依然有意收购twitter的巨头只剩下了此前与微软竞购linkedin的salesforce。如果算上此前被微软收购的linkedin，和随着雅虎一道卖给verizon的tumblr，美国社交领域的版图正在日益明朗。

中国创业市场曾经有个经典的问题，如果腾讯复制了你的产品，你会怎么办？同样的问题，也存在于美国市场。如果创业公司无法提供与巨头不同需求的产品且保持独有的用户群，那么即便一开始占据先发优势，一样会陷入巨头的后院无奈衰亡。